Nous voilà en 1957, dans un petit journal local anglais, The North Kent Echo. Suite à un article sur les recherches médicales sur la parthénogénèse, ils ont reçu une lettre d’une femme ordinaire déclarant avoir conçu sans hommes. Elle ne réclame ni argent ni publicité, elle informe. Flairant une potentielle affaire intéressante, le papier est confié à Jean Swinney, une journaliste de 39 ans, vivant seule avec sa mère et dont la vie est d’une grande solitude. Elle se rend dans le pensionnat pour jeunes filles malades où dix ans a vécu six mois la jeune femme en question et constate à sa grande stupéfaction que toutes les anciennes de la maison des sœurs, confirment que la jeune femme était un modèle de réserve et timidité et, surtout, qu’aucun homme n’entrait jamais dans les locaux. Mais que s’est-il donc passé? Son enquête, longue et difficile, va emmener Jean dans un voyage qu’elle n’aurait jamais imaginé. Roman très bien conçu et très bien écrit. Très british, très féminin, très humain.
Le New York Times a aimé aussi: https://www.nytimes.com/2021/10/12/books/review/small-pleasures-clare-chambers.html