Ce recueil de nouvelles de Julian Barnes (l’auteur du remarquable The Sense of an Ending) témoigne du talent d’écriture de Barnes: c’est toujours fin, parfois extrêmement drôle – surtout les quatre soirées où plusieurs couples amis discutent de tout et de rien (Chez Phil & Joanna, 1,2,3,4) où j’ai éclaté de rire plusieurs fois (même dans le métro, ce qui surprend toujours les voisins if you see what I mean) parfois même émouvant. On y parle beaucoup d’amour, du plus trivial (comme dans les soirées susmentionnées) au plus délicat et même poignant comme lorsque un mari veuf retrouve l’île de Barra où il a passé tant d’heureux moments avec sa femme. Certains dialogues sur le divin saisissent aussi avec justesse le climat anglais (et plus largement ‘occidental’) sur le sujet… On s’habitue aux changements de ton voire d’époque – La nouvelle située à la fin du 18ème siècle, Harmonie, est très réussie – tant la finesse psychologique et la qualité de l’écriture emporte le lecteur.