Qui ne se souvient du détective Philip Marlowe, le plus célèbre des créations de R. Chandler? Osborne le ramène à la vie à l’âge de 72 ans en 1988. A la retraite, solitaire, il accepte d’aider une compagnie d’assurances à enquêter sur la disparition mystérieuse d’un californien endetté. C’est l’occasion de traverser la moitié du Mexique, de risquer sa vie, de rencontrer une ‘femme fatale’ et d’en réchapper, sans échapper à une consommation clairement excessive de cocktails… C’est surtout l’occasion d’essayer d’imaginer un Marlowe vieillissant et repensant à sa vie, d’imaginer sa philosophie alors que la fin approche: « I just wanted one last outing. Every man does. One last play at the tables – it’s a common wish ». C’est bien écrit et bien mené quoiqu’un peu répétitif in fine. La révélation de l’intrigue arrive un peu trop vite et la fin est trop plate pour moi. A good read nevertheless.