A Copenhague, un vieil artisan islandais est appelé au palais pour essayer de voir s’il peut réparer une magnifique vieille horloge suisse qui tombe en morceaux. Le roi de Danemark régnant à l’époque a été écarté du trône et il vit désœuvré. Le voilà qui passe et commence à parler avec l’islandais qui commence à lui raconter une terrible affaire judiciaire à laquelle sa famille a été mêlée il y a quelques décennies et l’histoire fascine le roi. Pourquoi? Peu à peu nous découvrons ce qui s’est passé dans le passé de la famille de l’artisan et dans le passé du roi. Ce roman est porté par la magnifique prose et le sens de la narration ample de Indridason. Certes, on apprend des choses mais l’on découvre surtout des personnages attachants riches en humanité. On nous parle de mémoire, de couple, d’amour conjugal et filial et de foi. Un très beau roman.