[Jésus : Approche historique, CERF, 2012] Dans ce livre, Pagola introduit à la recherche historique sur Jésus menée ces dernières décennies et offre une synthèse, accessible et courte, des recherches contemporaines. Publié initialement en 2007, ce livre prend en compte les trois premiers volumes de John P Meier mais ignore les deux derniers tout en poursuivant son travail jusqu’à la Passion et la résurrection (à la différence de Meier). Ce livre a d’indéniables qualités: il est vivant, clair et passionné. Cependant, le souci apologétique transperce trop souvent, ce qui donne un aspect anachronique et plus ambigu à certaines phrases. Il y a aussi, malgré le sérieux global, un problème avec les péricopes évangéliques: on ne sait pas bien selon quels critères il retient comme historiques certains passages et pas d’autres. Et on a souvent le soupçon qu’il n’y aucun doute sur l’authenticité quand cela arrange sa vision globale, que l’on pourrait qualifier d’humaniste et sociale (et un peu trop marqué par le Jesus’ Seminar même si à l’occasion il prend ses distances). Ce n’est pas un crime mais il n’y a pas la même retenue scientifique que chez Meier. Le traitement de la question des « titres » en ultime chapitre est expédié de façon trop rapide. Certains éléments de la prédication de jésus sont absents (Mc 13 par exemple). Il s’agit clairement d’un bon ouvrage de vulgarisation (il n’y a pas d’index biblique et les auteurs cités en note le sont sans que soit donnée la page ou le livre) mais qui ne saurait être la référence sur la question