Nous sommes au début des années 60: un jeune anglais a commencé une carrière d’auteur de livres de voyages. C’est un homme qui vit extérieurement bien mais souffre d’insomnies terribles suite à la mort de sa mère dans un incendie lorsqu’il avait six ans. Il a un frère plus âgé bien installé dans la vie et a une relation épisodique avec une serveuse sympathique. Mais il flotte un peu dans sa vie. Et voilà qu’une femme aperçue dans un avion le ramenant du Congo après une interview, improvisée, avec P. Lumumba, le retrouve à Londres et lui demande d’aller acheter un dessin à Cadiz pour des raisons qu’il n’a pas à connaître mais pour une belle somme. Cette femme un peu plus âgée que lui l’impressionne par sa détermination et son aura. Une aventure commence. Dans ce roman d’espionnage remarquablement écrit, Boyd montre son talent: une sorte de composé entre Eric Ambler pour les aventures et Javier Marias pour l’analyse psychologique des personnages. Pour les amateurs de romans d’espionnage classiques et d’atmosphères britanniques, un régal…