Dix ans après son grand succès avec ‘les corrections’, l’auteur a voulu écrire un roman ambitieux, à l’ancienne. Nous suivons la vie d’un couple, d’une famille les failles de la liberté pour échapper aux déterminismes familiaux le tout dans un cadre très athée. L’ensemble est puissant, sophistiqué, parfois même touchant. L’importance de la construction narrative de l’identité personnelle est bien mise en relief comme ce paragraphe le dit bien : « He did not know what to do. He did not know how to live… There was no controlling narrative : he seemed to himself to be a purely reactive spinball in a game whose only object was to stay alive for staying alive’s sake°» (400). La fin est, à mes yeux, très belle.