An Artist of the Floating World de Kazuo Ishiguro
[Un artiste du monde flottant en français] Kazuo Ishiguro retourne au Japon, ce pays quitté à l’âge de six ans, pour un roman où son style se déploie avec une incroyable subtilité. Quelques années après la seconde guerre mondiale, un...
Le otto montagne de Paolo Cognetti
[en français, Les huit montagnes, 2017] Premio Strega 2017, prix Femina étranger 2017, ce livre simple et largement autobiographique ne peut que toucher le lecteur: voilà quelqu’un qui ne se regarde pas écrire! Fils unique d’un couple modeste, dont il...
The Only Story de Julian Barnes
[La seule histoire] J’ai été une nouvelle fois saisi par la qualité de la prose de J. Barnes. Il nous raconte une histoire toute simple, une histoire d’amour, dans l’Angleterre d’après guerre, dans une banlieue qu’il connait bien, entre un...
When We Were Orphans de Kazuo Ishiguro
[Quand nous étions orphelins] Cinquième roman de notre britannique prix Nobel Kazuo Ishiguro, ce livre m’a séduit: non seulement le style de Kazuo y est délicieusement suranné (les années 30) mais il réussit à être à la fois sobre et...
Never Let Me Go de Kazuo Ishiguro
[Auprès de moi toujours] Plus je le lis, plus j’admire le talent de Ishiguro. Avec trois fois rien, il arrive à convoquer un monde et une atmosphère unique. A première vue, ce roman n’a l’air de rien: on y narre...
La regina di Pomerania e altre storie di Vigàta de Andrea Camilleri
Camilleri nous raconte huit petites histoires siciliennes entre la fin du 19ème et l’immédiat après-guerre où il mêle invention et souvenirs personnels. Le tout est écrit dans son étrange langue mixte de sicilien et d’italien mais qui passe bien. Le...
Nella perfida terra di Dio de Omar Di Monopoli
Roman au souffle puissant dans les profondeurs des Pouilles dans le sud de l’Italie. Plus que la misère économique elle-même, c’est une pauvreté culturelle, et pour ainsi dire anthropologique, que décrit l’auteur. Une famille liée à la malavita locale, des...
Victus de Albert Sánchez Piñol
[Titre identique en français] Pour comprendre la crise catalane, ou plutôt l’histoire, le caractère et même, pour être un peu grandiloquent, l’âme catalane, peu de lectures seront aussi précieuses que ce récit. Roman historique, s’insérant dans le genre picaresque, il...
Three Men in a Boat de Jerome K. Jerome
Ce petit bijou de l’humour british fait partie du mythe familial. Lu il y a 40 ans en français, j’ai été heureux de le redécouvrir dans l’original anglais et de rire tout seul en le lisant. C’est un tout petit...
A Soldier of the Great War de Mark Helprin
[Un soldat de la grande guerre] Rarement un livre m’aura fait passer par des émotions aussi variées… Le premier quart m’a littéralement enchanté avec des scènes d’un charme fou, d’une grande puissance imaginative: Plus que l’histoire c’est un climat que...
La modista di Andrea Vitali
Sur les bords du lac de Como, une histoire de village à la Clochemerle, dans les années d’après guerre. Il y a le supérieur sicilien des Carabinieri, un vaniteux, un employé municipal peu sérieux, une (probable) veuve de guerre, qui...
Defectors de Joseph Kanon
Ah le charme discret de la guerre froide ! Les agents doubles, les messages codés, Burgess et Maclean. Kanon est un très bon narrateur. Ici il nous introduit dans la vie des agents du KGB qui ont réussi à passer...
The Liar’s Club de Mary Karr
Publié en français sous le titre « bande de menteurs ». Lecture difficile, tant par l’anglais argotique de l’est du Texas (à la frontière des Bayous de Louisiane, dans la fumée des raffineries) que par les situations humaines décrites. Une petite fille...
Fever de Deon Meyer
Connu pour ses polars nerveux et efficaces enracinés dans l’histoire de l’Afrique du Sud, Deon Meyer se risque ici à un roman post-apocalyptique classique: un virus a décimé 99% de l’humanité et de petits foyers de vie bâtis par les...
The Buried Giant de Kazuo Ishiguro
Très étonnant! L’auteur des Vestiges du jour nous plonge dans la Grande Bretagne de la fin du 5ème siècle-début 6ème siècle, une terre déchirée entre Saxons venus de l’Est et Bretons autochtones [Le géant enfoui en français]. Un vieux couple...
Canale Mussolini de Antonio Pennacchi
C’est l’histoire d’une famille, une grande famille, celle des Peruzzi. Des métayers de la Vénétie proche de Ferrare qui furent volontaires pour être les premiers habitants des Marais Pontins bonifiés par Mussolini dans le Latium dans les années 30. Nous...
The Thousand Autumns of Jacob de Zoet de David Mitchell
Décidément cet auteur anglais m’enchante (traduit sous le titre « Les Mille Automnes de Jacob de Zoet »). Ce roman extrêmement fouillé, documenté, riche, rudement bien écrit, à la fois romantique et historique, nous plonge dans le Japon de 1799 (la découverte...
A Legacy of Spies de John Le Carré
Joie de redécouvrir George Smiley, une histoire d’espionnage à l’ancienne (et pour cause elle rend compte d’événements survenus – pour la plupart – au moment de la construction du mur de Berlin), l’écriture fluide et délicieusement britannique de John Le...
TransAtlantic de Colum McCann
Ambitieux roman mêlant habilement histoire et fiction sur plusieurs époques. Toutes ont en commun des traversées de l’Atlantique entre l’Irlande et les Etats-Unis. On suit notamment l’épopée des aviateurs Alcock et Brown qui traversèrent l’Atlantique en 1919, la vie sur...
A Spool of Blue Thread de Anne Tyler
Une famille apparemment ordinaire de Baltimore: les Whitshank, Abby et Red. Nous démarrons à un moment donné du temps avec eux mais le livre va nous transporter sur deux autres générations de la même famille. C’est presque par surprise, au...
La porte de Magda Szabó
Roman largement autobiographique d’une grande écrivain hongroise, c’est avant tout le portrait d’une femme, Emerence, la femme de ménage (et bien plus que cela au fil du temps) de la narratrice. Femme du peuple, femme forte, femme libre. Sa patronne...
The Buddha in the Attic de Julie Otsuka
Rarement un petit livre atteint une telle densité [en français: « Certaines n’avaient jamais vu la mer »]. En quelques courts chapitres d’une sobriété rare et d’une précision émotionnelle absolue, J. Otsuka nous décrit la vie de ces jeunes femmes japonaises parties...
El Hereje de Miguel Delibes
Dernier libre d’un grand écrivain espagnol contemporain (1920-2010), ce roman classique nous fait entrer dans l’esprit d’un marchand de Valladolid de 1517 à 1559. C’est l’occasion d’une évocation extrêmement précise et documentée sur les foyers érasmistes puis luthériens de l’Espagne...
History of the Rain de Niall Williams
Quintessenciellement irlandais. Une jeune fille raconte l’histoire de sa famille dans un petit village du County Clare. On rit beaucoup. On pleure. C’est inventif, frais, jubilatoire même par moments. Dieu est critiqué avec force ou même nié mais on ne...
Les enfants Jéromine de Ernst Wiechert
J’avais été marqué il y a quelques années par Missa sine nomine mais l’on m’avait dit que Les enfants Jéromine était son chef d’œuvre. C’était vrai. Le livre frappe par son ampleur impressionnante, un style unique, quasi hypnotique, un rythme...
The Slap de Christos Tsiolkas
Ce roman australien est situé dans la communauté grecque de Melbourne et décrit le quotidien de la middle class suburban white Australia. Tout part d’un barbecue d’anniversaire où un cousin du personnage principal, grec comme lui (tous deux parlent aisément...