Remarquable livre d’histoire ! Il a toutes les qualités d’un bon livre d’histoire: il est vivant, précis (car l’auteur s’est appuyé sur un patient travail d’enquête dans les archives anglaises et françaises), souvent très drôle et il éclaire notre présent, à savoir la contestation par Daesh de la ligne frontière entre Syrie et Irak. Le récit haletant – parfois d’une grande tension, parfois grand-guignolesque – de l’affrontement continu, parfois ouvert, le plus souvent caché, entre agents français et britanniques au Moyen-Orient entre 1915 et 1947 se lit comme un bon roman d’espionnage. La façon dont agitateurs ionistes et princes arabes ont à la fois joué l’une ou l’autre carte tout en étant parfois eux-mêmes dupes est décrite avec brio. Je suis de ceux qui pensent que la frontière sur l’Euphrate est l’un de de celles qui sont à la fois inévitables et toujours contestées. Mais bien d’autres enjeux sont présents: le statut de érusalem, le pétrole de Mossoul, la rivalité entre les Hachémites et les Saouds, etc. N’empêche que le « great game » entre Français et Anglais dans la région a eu une influence jusqu’à aujourd’hui et éclaire nombre des conflits actuels. Un régal (pour historiens !).